Am Sonntag hat Tom Brady mit den New England Patriots seinen sechsten Super Bowl Ring im Visier. Gegner Philadelphia Eagles will den großen Favoriten mit zwei seiner Ex-Kollegen, einem Ersatz-Quarterback und Tiermasken das Fürchten lehren. Wie die Chancen dafür stehen, plus: alle Facts zum Sportereignis des Jahres.
2. Februar 2018: Im Film Silver Linings spielt Robert De Niro einen durchgeknallten Eagles Fan. Mit seinem Aberglauben macht er sein ganzes Umfeld narrisch. Tatsächlich begleitet die Anhänger der Dunkelgrünen aus Philadelphia ein besonderer Ruf. Sie gelten als sehr fanatisch, loyal, aber auch aggressiver als man das sonst vom US-Sport kennt. Da wird schon mal, wenn es nicht läuft, Santa höchstpersönlich mit Schneebällen aus dem Stadion gejagt (Weihnachtsmann-Affäre 1968) oder die Verletzung eines Gegners (Michael Irvin – Dallas Cowboys, 1999) beklatscht.
Hunde erklimmen Laternen
Vor dem vielumjubelten 38:7 Heimsieg im Conference Finale gegen die Minnesota Vikings präparierten Arbeiter die Straßenlaternen mit Bratfett, um zu verhindern, dass Fans sie erklimmen. Ohne Erfolg! Schäferhund-Masken sind in Rocky’s Heimatstadt sowieso seit Wochen ausverkauft. Die Spieler Chris Long und Lane Johnson hatten sie sich wegen der Underdog-Rolle der Eagles in den Playoffs übergestülpt und den Kult ins Leben gerufen. Nicht auszudenken, was in der Stadt erst los ist, wenn Philadelphia Sonntag Nacht den Super Bowl 52 (MEZ 0:30 Uhr, US Bank Stadium, Minneapolis) gewinnt und die erste Meisterschaft seit 58 Jahren holt.
Es wäre ein Sieg von David über Goliath. Die Eagles sind ungefähr so krasse Außenseiter wie Rocky im vierten Filmteil gegen Ivan Drago. Ausgerechnet der Held der berühmtesten Underdog-Story aus Philadelphia Sylvester Stallone outete sich kurz vor dem Showdown als “die-hard” Eagles Fan.
Die unbesiegbaren New England Patriots
Tom Brady – können die Eagles Druck auf ihn ausüben? Bild: © Peter Bond via Flickr CC by NC-2.0
Glaubt man den Experten, ist die Wahrscheinlichkeit für einen Philadelphia allerdings gering, heißt der Gegner doch New England Patriots. Mit Quarterback-Superstar Tom Brady konnte der große Favorit bereits fünf Super Bowls nach Hause holen. Selbst extrem defensivstarke, bissige Jaguars konnten den Brady-Express im Conference-Final nur drei von vier Quarters bremsen. Am Ende zog der 40-Jährige dem Gegner mit seinen Präzisionspässen die Raubtierzähne und bewies beim 20:14 einmal mehr eiserne Nerven. Dazu wusste Wide-Receiver Danny Amendola mit 196 Yards, 2 Touchdowns und 18 Gefangenen Pässen in der Post-Season zu überzeugen. Und Tight-End-Gigant Rob Gronkowski sollte nach seiner Gehirnerschütterung gegen Jacksonville auch wieder mit von der Partie sein.
Die unbeugsamen Philadelphia Eagles
Nick Foles – Nach Top-Karrierestart abgemeldet, jetzt wieder voll da! Bild: © Matthew Straubmuller via Flickr CC by 2.0
Dieser Übermacht an Klasse und Erfahrung steht mit Nick Foles der Ersatz-Quarterback der Eagles gegenüber. Der 29-Jährige rutschte erst durch den Kreuzbandriss von Star-Spielmacher Carson Wentz in Runde 14 ins Team. Wusste er zunächst nicht zu überzeugen, legte er dann aber gegen die Vikings mit 26 angekommenen Würfen (bei 33 Versuchen) zu 352 Yards und drei Touchdown-Pässen eine Traumpartie hin. Dass Foles 2015 und 2016 bei den Rams und Kansas City Chiefs nicht über die Backup-Rolle hinauskam, darf nicht darüber hinwegtäuschen, wieviel Talent ihn ihm schlummert. 2013 überzeugte er bereits bei den Eagles mit dem höchsten Quarterback-Rating aller Liga-Quarterbacks über die Saison (119,2). Im ewigen Ranking ist er in dieser Statistik bis heute der Drittbeste aller Zeiten und liegt brisanterweise einen Rang vor Tom Brady. Zudem werden Defensive End Chris Long und Runningback LaGarrette Blount gegen ihren Ex-Klub bis in die Haarspitzen motiviert sein, holten sie im Vorjahr doch noch mit den Patriots den Super Bowl.
Übrigens: In Philadelphia waren zuletzt nur noch Damenpudel-Masken zu haben. Die sind den Eagles-Fans aber genauso recht, solange sie dem Underdog zum Sieg verhelfen.
Vorschau zum Super Bowl LII: Ankickzeit, Halbzeitshow, TV-Übertragung
Teams: New England Patriots (AFC Champion) – Philadelphia Eagles (NFC Champion)
Ankick: 4. Februar 17:30 Uhr (MEZ: 0:30 Uhr)
Stadion: U.S. Bank Stadium (Heimstadion der Minnesota Vikings, 70.000 Plätze)
Hymne: Pink
Halbzeitshow: Justin Timberlake
Schiedsrichter: Gene Steratore
TV-Übertragung via: NBC, in Österreich: PULS4 und DAZN, GER und SUI: ProSieben, ran.de, DAZN.
(ak)
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