Bruce Springsteen, The Boss, ist ein musikalisches Unikat. Seit beinahe fünfzig Jahren steht er an der Spitze der Rock’n’Roll Nahrungskette. Seine Art, Musik zu schreiben und vor allem zu performen, seine markante unverkennbare Stimme und sein Stil, der sich partout nicht replizieren lässt, machen ihn zu einem der größten Künstler des 20. und 21. Jahrhunderts. Zu Ehren seines 70. Geburtstags haben wir für euch unsere Top-10 der großartigsten Songs des Ausnahmemusikers.

Seit seinem großen Durchbruch mit dem Album Born to Run im Jahre 1975 ist Springsteen nicht mehr aus der internationalen Rockmusik wegzudenken. Mit 20 Alben, einer Unzahl an Hits, unermüdlichen Live-Auftritten und sogar einer eigenen Show auf dem Broadway verwöhnte uns Bruce Springsteen in den letzten fünzig Jahren. Dabei verlässt sich The Boss nicht auf ein einziges bewährtes Erfolgskonzept. Obwohl man seinen Songs immer anhört, wer da am Werk ist, versteht er es, alles-  von Stadion Hymnen über Balladen bis hin zu erzählerischen beinahe gedichtartigen Songs – in seinen ganz eigenen Stil einzuschmieden.

Bruce Springsteen Top-10: Seine besten Lieder

Springsteens 70. Geburtstag hat uns den Anlass gegeben uns noch einmal voll auf seine Diskographie gestürzt. Freilich laufen seine Songs bei vielen unserer Redakteure seit Jahrzehnten rauf und runter. Bei einer so großen Auswahl, wie Bruce Springsteen sie bietet, war es nicht leicht sich einzuschränken. Welche Lieder in unserer persönlichen Boss-Charts ganz vorne stehen und warum, lest ihr in unseren Bruce Springsteen Top-10. Dazu gibt es tolle Hintergrundstorys zur Entstehung und Geschichte der Songs:

Platz 10: The Ghost of Tom Joad

Ein Juwel, das lange geschliffen werden musste, bis es wirklich glänzte. The Ghost of Tom Joad sollte eigentlich schon als Bonus auf Springsteens Greatest Hits Album 1995 enthalten sein. Leider war das Ergebnis unzufriedenstellend und es wurde gestrichen. Einige Monate später kam der Song dann als Acoustic-Version heraus, und es dauerte noch einmal 19 Jahrebis The Ghost of Tom Joad in seiner ursprünglichen Rock-Form auf dem Album High Hopes erschien. Das Lied erzählt von einer Figur aus dem Roman die Früchte des Zorns, die für den Zusammenhalt und die Zusammenarbeit der Gemeinschaft steht.

Album: The Ghost of Tom Joad. Erschienen: 1995

Platz 9: Blinded By The Light

Der erste Song auf Bruce Springsteens Debütalbum Greeting from Asbury Park, NJ und auch seine erste Single floppte bei der Veröffentlichung 1973. In späteren Jahren kam das Lied aber noch zum Erfolg, als es in der Coverversion von Manfred Mann 1977 Platz 1 der Charts erreichte. Springsteen hasste zwar eigentlich diese Version seines Songs, verdiente aber nicht schlecht daran. Das Lied steckt voller Anspielungen auf Personen, die Springsteen selbst kannte oder auf den Boardwalks getroffen hat. Heute ist Blinded By The Light ein Klassiker und es verkörpert perfekt die meisten archetypischen Stilistiken in Springsteens Schaffen.

Album: Greeting from Asbury Park, NJ. Erschienen: 1973

Platz 8: Streets of Philadelphia

Dieser Song eröffnete den oscarprämierten Film Philadelphia, für den Tom Hanks 1994 seinen ersten Oscar als bester Hauptdarsteller erhielt. Und auch das Lied gewann an diesem Abend einen Preis, und zwar erwartungsgemäß für den besten original Filmsong. Streets of Philadelphia triumphierte damit über Neil Young, dessen Lied Philadelphia ebenfalls extra für den gleichen Film geschrieben worden war. Bruce Springsteen nahm den Song in seinem privaten Studio zuhause auf und die Version, die im Film zu hören ist, ist die allererste Demoversion des Liedes. Was Streets of Philadelphia auszeichnet, ist die Echtheit des Sounds. Roh und nicht überproduziert wirkt es wie das emotionale Selbstgespräch eines Leidenden, der alleine durch die Straßen wandert.

Album: Philadelphia official Soundtrack. Erschienen: 1994

Platz 7: Last To Die

Last To Die vom 2007 Album Magic ist wohl der persönlichste Pick in unserer Liste der besten Bruce Springsteen Lieder. Dieser Song war es, der mich, obwohl ich bereits ein Springsteen Fan war, noch einmal tiefer in sein Werk hineinzog. Die über allem liegende Streichermelodie mit ihrer ambivalenten, gleichzeitig hoffnungsvollen und melancholischen Stimmung und die Geschichte, die der Song erzählt, berührte mich damals ganz besonders. Der Song basiert auf einem Zitat des damaligen US-Abgeordneten John Kerry, als dieser sich gegen den Vietnamkrieg aussprach. Er fragte damals, wie man einen Mann darum bitten könne, der letzte zu sein, der in diesem Krieg sein Leben verliert.

Album: Magic. Erschienen: 2007

Platz 6: Darkness on the Edge of Town

In Darkness on the Edge of Town kehren Charaktere aus Springsteens Born to Run Album als erwachsenere Personen mit mehr Lebenserfahrung zurück. Sie kämpfen mit neuen Problemen und reflektieren tiefer als zuvor. Der Song spricht von der Idee, das man sich selbst oft erst im Zustand größter Verzweiflung bessern kann. Nicht nur die Charaktere, sondern auch das Songwriting sind mit diesem Lied erwachsener geworden. Wie bei vielen erdachte Springsteen den Namen, bevor er das Lied schrieb, und es war ihm, weil ihm der Titel so mächtig vorkam, besonders wichtig etwas zu komponieren, das diesen Titel auch verdiente.

Album: Darkness on the Edge of Town. Erschienen: 1978

Platz 5: Badlands

Ähnliches gilt auch für Badlands. Vom selben Album wie Darkness on the Edge of Town kehren auch hier die Charaktere aus Born to Run zurück. Das Lied war die zweite Singleauskopplung des Albums und wurde als Titelsong in Betracht gezogen. Diese Ehre kam schließlich doch Darkness on the Edge of Town zu. Badlands ist ein schneller, getriebener Song. Schon von Beginn an prescht eine Klaviermelodie voran, die genau wie der Refrain Springsteens Mix von entgegengesetzen Emotionen transportiert. Stets hoffnungsvoll, aber ohne Schwierigkeiten zu verdrängen. Daher Rang 5 in unseren Bruce Springsteen Top-10.

Album: Darkness on the Edge of Town. Erschienen: 1978

Platz 4: Dancing in the Dark

Dancing in the Dark ist ein Song mit sehr interessanter und ironischer Geschichte. In jener Zeit, als Springsteen das Lied verfasst, fiel es ihm schwer, kommerziell erfolgreiche Hits zu schreiben. Seine Alben waren erfolgreich, aber den Singleauskopplungen gelang es nicht, hoch in die Charts einzusteigen. Im Text bezieht er sich unter anderem auf Clichés der Musikindustrie. Die Ironie ist, dass eben dieser Song zum Mega-Hit wurde. Das Lied erreichte Platz 1 der Charts, und das mehr als verdient. Bei uns reicht´s immerhin für einen starken vierten Rang unserer Bruce Springsteen Top-10. Friends Fans wissen natürlich, welcher Schauspiel-Star im Video zu ihm auf die Bühne kommt.

Album: Born in the U.S.A. Erschienen: 1984

Platz 3: Born to Run

Zurück zum großen Durchbruch. Der Titelsong des wohl wichtigsten Albums in Springsteens Karriere war das erste Lied, das Springsteen, als er es schrieb, nicht nur für eine Live-Performance, sondern auch für die Produktion im Studio konzipierte. Trotzdem schlug Born to Run auch live voll ein. Die Zeitung Real Paper schrieb über den Song einer Show: “Ich habe die Zukunft des Rock ‘n’ Roll gesehen – und ihr Name ist Bruce Springsteen.” Born to Run ist auch das Lied von Springsteen, das sich über die Jahre am meisten gewandelt hat. Es wurde mit großem Ensemble, allein mit Gitarre und auf viele andere Arten gespielt und aufgenommen und zum Markenzeichen.

Album: Born to Run. Erschienen: 1975

Platz 2: Born in the U.S.A.

Diesen Song kennt wohl jeder, egal, ob echter Springsteen Fan oder nicht. Ursprünglich hätte der Titel Vietnam sein sollen und das Lied handelt von den Problemen der Veteranen dieses traumatischen Krieges, die sie bei ihrer Rückkehr erlebten. Born in the U.S.A. ist ein sehr oft missverstandenes Lied. Hört man den Song unaufmerksam, könnte man wegen des simplen Refrains glauben, dass es sich um eine patriotische Huldigung handelt. Eigentlich ist der Refrain aber ironisch gemeint, und der gesamte Song ist ein durch und durch gesellschaftskritisches Werk, das die schlechte Behandlung von Vietnam-Heimkehrern thematisiert. Auch heute sollte man noch genau hinhören und nicht vergessen, dass Musik oft mehr ist, als sie auf den ersten Blick zu sein scheint.

Album: Born in the U.S.A. Erschienen: 1984

Platz 1: The River

The River ist Springsteens größtes Kunstwerk. Kein anderer Song transportiert so viel Gefühl, so viel Energie und eine solche Bandbreite von Emotionen. Der ruhige Beginn, in dem die Grundmelodie bereits zögerlich mitschwingt hinein in den ikonischen Refrain von der Flucht hinab zum Fluss, wo man als Hörer das Freiheitsgefühl der Protagonisten miterleben kann. Die Geschichte, die der Song erzählt, ist so effektiv, weil sie die Realtität und gleichzeitig die Ängste vieler jungen Leute verkörpert und es schafft, dem Schicksal so viel Hoffnung abzuringen.

Das Leben eines jungen Mannes, der gegen seinen Willen einem allzu normalen Pfad folgt und der sich nach einem Ausbruch sehnt. Die Strophen stauen so viel Kraft in sich auf, bis dann der Refrain alles frei lässt. Das Lied entstand nach einem Gespräch Springsteens mit seinem Schwager, der ihm von seinem Leben erzählte. Kein anderer Springsteen Song vereint sein Wesen und seinen Stil mit einer solchen Perfektion. Darum Platz 1 in unseren Bruce Springsteen Top-10!

Album: The River. Erschienen: 1980

Platz 11 bis 20: Noch mehr Hits der Rock-Legende

Natürlich gibt es noch so viele großartige Songs von Bruce Springsteen, die es nicht auf unsere Liste geschafft haben. Weil auch diese Lieder eine Erwähnung verdient haben, hier noch unsere Plätze 11 bis 20:

11.  Thunder Road
12. Atlantic City
13. The Rising
14. Devils and Dust
15. Glory Days
16. Racing in the Streets
17. Hungry Heart
18. If I Should Fall Behind
19. My City in Ruins
20. Radio Nowhere

Helden-Tipp! Zu Springsteen gehörte natürlich über die Jahre auch seine großartige Band. Darunter sein Saxophonist Clarence Clemons, der vor 8 Jahren verstorben ist. Über den Big Man gibt es eine tolle Biographie – Details könnt ihr hier in unserer Buchrezension nachlesen. (ph)

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Alle Fotos (c) Danny Clinch