Überraschen, entdecken, weiterziehen: Von 23. bis 26. Juli verwandelt das Popfest Wien den Karlsplatz wieder in eine Bühne für aktuelle österreichische Popmusik, die ihr völlig kostenlos genießen könnt. Zwischen Seebühne, Wien Museum, TU Prechtlsaal und Karlskirche entsteht vier Tage lang ein Programm, das bekannte Namen, neue Stimmen, stilistische Grenzgänge und echte Entdeckungen zusammenführt. Von Legende Marianne Mendt über Leftovers Bassistin Annie Grob bis zu den Senkrechtstartern von Purple – das sind die Höhepunkt am Festival.
von Christian Orou und Patrick Meerwald, 21. 7. 2026
Wir geben euch einen persönlichen Wegweiser durch das Popfest 2026: mit Empfehlungen für jeden Festivaltag, Tipps für schwierige Parallelentscheidungen und einem Überblick, wann sich welcher Abstecher besonders lohnt.
Popfest 2026: unsere Route durch vier Tage österreichische Popmusik
Wie jedes Jahr legte die Popfestleitung Gabriela Hegedüs und Christoph Möderndorfer die Programmgestaltung in die Hände von Personen, die Kenntnisse von und eine große Leidenschaft für die österreichische Musikszene haben. 2026 sind Sofie Royer und Wolfgang Lehmann für das Festivalprogramm verantwortlich. Statt auf Popfest erprobte Acts zu setzen und sich auf eine Generation oder Schublade zu beschränken, “wollen wir möglichst vielen Menschen ermöglichen, etwas Neues zu entdecken. Keines der Projekte war in dieser Formation schon einmal beim Popfest.” So habe man versucht “eine Karte der aktuellen Musiklandschaft zu zeichnen.” Die Helden der Freizeit fungieren dabei als Reiseführer und machen mit euch eine Tour, was euch von 23. bis 26. Juli am Karlsplatz erwartet:
Donnerstag, 23. Juli: Legenden, Entdeckungen und die erste Nachtroute
Am Donnerstag wird das Popfest am Karlsplatz um 18:30 Uhr von einer Legende eröffnet. Marianne Mendt war eine der ersten Künstlerinnen, die populäre, moderne Musik mit Dialekttexten verband und mit der Glockn den Boden für Künstler:innen und Bands von Wolfgang Ambros über Wilfried bis hin zu Wanda bereitete. Schon am ersten Abend zeigt sich, was das Popfest so besonders macht: Man kann nicht alles sehen, sondern muss seine eigene Route wählen. Zwischen Seebühne und Wien Museum beginnt damit die erste kleine Festivalentscheidung. Erste Option: Vor der Seebühne bleiben und das Konzert von Anna Buchegger (Start 20 Uhr) anhören. Sie hat den Gewinn von Starmania 2021 als Sprungbrett genutzt und tourt inzwischen durch den gesamten deutschen Sprachraum mit Songs, die die Basis in ihrem eigenen Stil zwischen Pop und Volksmusik haben.
FM4 Chartstürmer und Genre-Mix
Man kann sich aber auch auf den Weg zur Terrasse des Wien Museums machen. Dort tritt um die gleiche Zeit Luisa Schweig auf. Die 17-jährige Burgenländerin war mit der Kollaboration Wiener Tauben mit dem Rapper CHURRO64 aus Oslip bereits an der Spitze der FM4-Charts und wird mit ihrem frischen, frechen Sound zwischen Pop und Kussmundpunk sicher einer der ersten Höhepunkte am Popfest. Spektakulär wird der Abschluss auf der Seebühne am Donnerstag. Tamara Flores (22 Uhr) kennt mit ihrer Musik keine Grenzen und keine Genres. Virtuos wechselt sie zwischen Latin, Folk, HipHop und Elektro und streift dabei hin und wieder an der Klassik an. Wer ihre Videos kennt, weiß, dass einen ein Feuerwerk an Rhythmus und Bewegung erwartet.
Wenn dann vor der Karlskirche Ruhe einkehren muss, geht es im Prechtlsaal in der TU noch bis in die frühen Morgenstunden weiter. Eröffnet wird der Block von Spilif (23 Uhr). Die Innsbrucker Rapperin hat letztes Jahr ihr viel beachtetes Album Elouise veröffentlicht. In ihren Songs stehen Sozialkritik, politische Statements und die Reflexion der eigenen Person im Mittelpunkt. Das alles wird in einen Sound eingebettet, der die klugen Texte verspielt, jazzig und funky akzentuiert.
Freitag, 24. Juli: Popgeschichte, Soul und die ersten langen Wege
Am Freitag geht es schon um 13 Uhr los. Da wird nicht ein virtueller Stadtplan erkundet, sondern ein realer. Geri Hollerer, seines Zeichens ausgewiesener Experte auf dem Gebiet des Austropops und staatlich geprüfter Reiseführer, zeigt auf einer Walking Tour durch den ersten und vierten Bezirk Plätze, die für die österreichische Popmusikgeschichte wichtig waren. Vom Wien Museum führt Hollerer zu noch existierenden und längst vergangenen Stationen und erzählt dabei von ersten Rockkonzerten im Konzerthaus, dem Folkklub Atlantis, dem Café Parzifal und anderen wichtigen Stationen wie zum Beispiel dem Club Golden Gate. Diese Tour gibt es auch am Samstag. Da aber um 14 Uhr.
Newcomer treffen Zahn der Zeit
Nach dieser realen “Popkultour” durch Wien führt der Freitag musikalisch weiter durch verschiedene Klangräume: Soul, Indiepop, Schauspiel, Shoegaze und Wiener Liedsplitter liegen an diesem Tag näher beieinander, als man auf den ersten Blick vermuten würde. Los geht’s auf der Seebühne mit Sladek (17 Uhr). Das Trio rund um Sänger, Gitarrist und Songwriter David Sladek hat sich dem Soul der sechziger Jahre verschrieben.
Auf alle Fälle sollte man sich am Freitag nicht zu viel Zeit im Schwimmbad (hier dennoch für dich eine Übersicht der besten Wiener Schwimbäder) des Vertrauens lassen und sich spätestens bis 18:30 Uhr vor der Seebühne einfinden. Sonst verpasst man nämlich Purple, ein Quartett aus Wien, das Cosy-Pop der 90er Jahre mit Elementen der Siebziger und den Elektrobeats des neuen Jahrtausends zu einem spannenden Landmark mixt.
Dass Künstler:innen sich nicht nur auf ein Genre reduzieren lassen, ist nicht erst seit Herbert Grönemeyer und Ludwig Hirsch allgemein bekannt. Auf der Soundlandkarte, die Royer und Lehmann 2026 am Karlsplatz zeichnen, platzieren sie Rahel (19:45 Uhr), die bei Elfriede Ott Schauspiel studierte und unter anderem am Schauspielhaus in Wien engagiert war, und Burgschauspieler Robert Stadlober, die in dieses Genre fallen. Rahel produziert seit fünf Jahren eingängige Popsongs.
Früh ankommen lohnt sich
Wer sich für die Acts im Wien Museum interessiert, sollte sich möglichst zeitig auf den Weg machen. Erfahrungsgemäß ist die Aussicht auf der Terrasse sehr beliebt und der Platz im Saal leider begrenzt. Der Aufwand zahlt sich aber aus. Vor allem wegen der Band Ischia (20 Uhr). Die Band aus Wien ist einer jener Orte auf der Landkarte, die es zu entdecken gilt. Sie präsentiert einen spannenden Mix aus internationalem Indiepop und 70er Jahre Flair.
Zeit zum Ausruhen gibt es nicht. Nicht versäumen darf man auch zu später Stunde Vereter und die woarmen Semmeln (1 Uhr) im Prechtlsaal. Sie liefern eingängige Musik, die manchmal an ein modernes Wienerlied erinnert. Mit poetischen, manchmal wütenden, manchmal verletzlichen Texten.
Samstag, 25. Juli: Der Tag der schweren Entscheidungen
Einen Weg für den Samstag zu zeichnen, ist schwierig. Zu viele spannende, unterschiedliche Acts sind an diesem Tag am und rund um den Karlsplatz zu hören. Genau deshalb lohnt es sich, den Samstag nicht als linearen Konzertabend zu sehen. Seebühne, Museum, Foyer oder Prechtlsaal – jede Route erzählt an diesem Tag ein anderes Popfest. Starten kann man auf jeden Fall gleich um 17 Uhr bei der Seebühne. Zu entdecken gilt es dort Alpha Romeo & die Sommerreifen. So skurril und fantasievoll wie der Name ist auch die Musik, die Musiker:innen rund um Michael Gutenbrunner produzieren. Man könnte sagen, sie haben den Austropop gut durchgemischt und neu definiert.
Afrobeat, Indiefolk und ein seltener Auftritt
Nach Rose May Alaba (18:30 Uhr- hier unser großes Interview mit der Musikerin) bei der Seebühne erlebt man vermutlich einen perfekten Auftritt der Band Gardens (20 Uhr), die vor kurzem ihr neues Album The Biggest Dog You’ve Ever Seen vorstellte. Ihr Mix aus Pop, Singer-Songwriter, Indiefolk und einer Prise Nostalgie begeistert sehr. Um 21 Uhr hat man wieder die Qual der Wahl: Entweder man bleibt hier und erlebt die Show der Newcomerband Cordoba 78. Die fünf Vorarlberger und eine Niederösterreicher beschreibt Robert Rotifer so: „Manchmal klingt ihre Musik wie das Ende einer Party, manchmal wie der Anfang von etwas ganz Großem.“
Nachtschwärmer aufgepasst
Oder man geht zum Wien Museum Foyer weiter und lauscht einem der seltenen Auftritte des Schauspielers Robert Stadlober (21 Uhr) und seiner Band, die sich musikalisch irgendwo zwischen Element Of Crime, Tocotronic und Thees Uhlmann bewegt. Laut wird es am Samstagabend im Prechtlsaal. Zuerst bespielt ihn die Formation Cave Club (23 Uhr) mit einem Sound zwischen Mauern einreißen und um Verzeihung bitten. Danach geht es mit einer Premiere weiter. Anna Grob (0 Uhr) spielt bei den Leftovers den Bass und ist dort schon bei einigen Songs in den Vordergrund getreten. Diesmal spielt sie beim Popfest mit ihrem eigenen Projekt und präsentiert Ausschnitte ihrer neuen, selbstverfassten Rockoper Circle of Light. Es wird ein wilder Ritt zwischen lyrischen Momenten und emotionalen, lauten Songs.
Sonntag, 26. Juli: Ruhiger Ausklang zwischen Museum und Karlskirche
Nach drei dichten Festivaltagen wirkt der Sonntag wie ein bewusst gesetzter Gegenpol: Weniger Wege, weniger Tempo, mehr Konzentration auf Atmosphäre und Nachhall. Der Sonntag ist traditionell den ruhigeren Klängen gewidmet. Doch bevor es zu den Konzerten geht, lohnt sich noch einmal ein Blick in das Wien Museum. Dort führt der Obfraustellvertreter der Arena Laurenz Platzer durch die Ausstellung 50 Jahre Arena in der Community Gallery. Mehr zu diesem erstaunlichen Jubiläum erfährst du in unserem Artikel Arena Geschichte(n): Kampf, Kult und Katastrophen. Zum Abschluss des Festivals treten dann ab 21 Uhr in der Karlskirche Teresa Schopf, danach Martin Klein (22 Uhr) und ab 23 Uhr Exit Void auf. Damit endet das Popfest nicht mit einem lauten Schlusspunkt, sondern mit einem langsamen Ausatmen.
Das gesamte Popfest-Programm mit Timetable nach Stages
Donnerstag, 23. Juli 2026
Seebühne
- 18:30 Uhr: Marianne Mendt
- 20 Uhr: Anna Buchegger
- 21 Uhr: Lusterboden
- 22 Uhr: Tamara Flores
Wien Museum oben
- 20 Uhr: Luisa Schweig
- 22 Uhr: Sanna Frankie
Wien Museum Foyer
- 21 Uhr: DEXPLEEN
TU Prechtlsaal
- 23 Uhr: Spilif
- 0 Uhr: Bon Jour
- 1 Uhr: Gunship Collider
Club U
- Edition Hawara
Freitag, 24. Juli 2026
Rahmenprogramm
- 13 Uhr: Walking Tour mit Geri Hollerer
Seebühne
- 17 Uhr: Sladek
- 18.30 Uhr: Purple
- 19:45 Uhr: Rahel
- 21 Uhr: Joshua Pepe
- 22 Uhr: EN60
Wien Museum oben
- 16 Uhr: Talk: Von da Glockn zum Hofa
- 20 Uhr: Ischia
- 22 Uhr: NOK
Wien Museum Foyer
- 21 Uhr: Drank
TU Prechtlsaal
- 23 Uhr: Alles Exhausted
- 0 Uhr: Pyrite
- 1 Uhr: Vereter und die woarmen Semmeln
- 2 Uhr: Gran Bankrot
Club U
- 22 Uhr: Wiener Planquadrat X Friends
Samstag, 25. Juli 2026
Seebühne
- 17 Uhr: Alpha Romeo & die Sommerreifen
- 18:30 Uhr: Rose May Alaba
- 20 Uhr: Gardens
- 21 Uhr: Cordoba 78
- 22 Uhr. Shake Stew
- 0 Uhr: Oliver Welter
Wien Museum oben
- 16 Uhr: Talk: Austrian Dream
- 20 Uhr: Kid an Air
- 22 Uhr: Julia Effekt
Wien Museum Foyer
- 21.00 Uhr: Robert Stadlober
TU Prechtlsaal
- 23 Uhr: Cave Club
- 0 Uhr: Anna Grob
- 1 Uhr: Plow
- 2 Uhr: Pull Nakano
Club U
- Kevin X Friends
Sonntag, 26. Juli 2026
Wien Museum
- 17 Uhr: Führung durch die Ausstellung „50 Jahre Arena“ mit Laurenz Platzer
Karlskirche
- 19 Uhr: Popfest 26 Recap
- 21 Uhr: Teresa Schopf
- 22 Uhr: Martin Klein
- 23 Uhr: Exit Void
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Aufmacherfoto: (c) Juanita Sohé Pereira Lillo, (c) Fiona Imnitzer, (c) Gilbert Nguyen, (c) Franz Reiterer, (c) Alex Gotter
