Ein besonderes Tierheim für besondere Katzen. In der Steiermark gibt Bettina Bernadowitsch mit ihrer Katzenhoffnung Steiermark querschnittgelähmten und inkontinenten Katzen ein Zuhause – und zeigt, wie wichtig es ist, den gehandicapten Vierbeinern eine Stimme sowie einen Raum zu geben. Teil 1 unserer neuen Rubrik Held:in des Monats.
von Verena Fink
“Das Paradies für HandiCats”. Die Einrichtung in Söding-St.Johann ist wortwörtlich einzigartig. Eigentlich wollte Bettina vor ca. 6 Jahren nur eine Katze adoptieren. “Dann hat es geheißen, dass diese Katze eine beste Freundin hat und dass diese Freundin eben inkontinent und querschnittgelähmt ist.” Sie fand heraus, dass gehandicapte Katzen keine Lobby haben und im Normalfall fast immer eingeschläfert werden. Das machte ihr zu schaffen. Sie begann, in ihrem eigenen Haus Freigehege zu bauen und meldetete einen Verein an. Wegen des großen Zeitaufwands gab sie ihren Job im Hotelmanagement auf – und ist nun ausschließlich in der Katzenhoffnung Steiermark tätig.
Katzen-Tierheim: Ein 24-Stunden-Pflegejob
Derzeit leben bei Bettina zu Hause 40 Katzen auf 400 Quadratmeter. Die gehandicapten Vierbeiner sind sehr betreuungsintensiv – allen Katzen muss mehrmals täglich die Blase ausmassiert werden. Zusätzlich zu den nur inkontinenten Katzen leiden die querschnittgelähmten Katzen auch automatisch an Inkontinenz. “Es ist im Endeffekt wie beim Menschen, wenn man 24 Stunden Pflege treibt.”, so Bettina. Sie erzählt, wie anhänglich die Katzen sind. Oft hat sie das Gefühl, die Katzen würden wissen, dass sie ohne ihre Hilfe wahrscheinlich eingeschläfert worden wären. “Die sind irrsinnig dankbar dafür, dass sie leben dürfen.”
Katze Emelie von der Katzenhoffnung Steiermark
Ganz alleine betreibt die selbsternannte Katzenmama die Pflege allerdings nicht – so wird sie von ihrer Mutter und weiteren Helfer:innen unterstützt. Neben ihrer Passion ist kein anderer Job möglich – Bettina arbeitet praktisch 365 Tage 24 Stunden und hat somit ihr Wohlwollen für Tiere zum Beruf gemacht. Finanziert wird der Verein rein durch private Spenden.
Schicksal zum Guten wenden
Die schönsten Erfolgsmomente? “Wenn der Tierarzt bei einer Katze sagt, da geht nichts mehr – und ich sie dann trotzdem durchkrieg.” Bettina erzählt von Kater Eros, der angeschossen auf einem Feld gefunden wurde. Eros wurde durch die Wirbelsäule geschossen, er ist querschnittgelähmt. Als er ins Heim kam, war er in sehr schlechtem Zustand. “Man hat ihm nicht wirklich eine Überlebenschance gegeben”, so Bettina. Mittlerweile ist der Kater schon vier Jahre in der Obhut der Einrichtung und hat sich wieder erholt. “Das war sicher ein Schicksal, das man zum Guten wenden konnte”, sagt sie stolz.
Wieviele Katzen sie bereits vor dem Einschläfern gerettet hat? Das kann sie nicht genau beantworten. Es dürften viele sein – das Tierheim ist mit seinen ausschließlich querschnittgelähmten und inkontinenten Katzen das einzige soweit bekannte. Die HandiCats kommen entweder über Privatpersonen, Tierärzte oder Tierheime bzw. Tierschutzvereine zu Bettina. Und bleiben dann auch in ihrer Obhut. Will man sich nämlich um eine derart gehandicapte Katze kümmern, ist es z.B. schwierig, wenn man einen Vollzeitjob hat. “Man muss damit leben, dass man die nächsten 15 bis 20 Jahre keinen Tagesausflug machen- oder in den Urlaub fahren kann. “
Mr. Puppi, Daisy und Co.
Zuckersüße und außergewöhnliche Katzen in der Einrichtung von Bettina Bernadowitsch
Wichtig für Bettina ist es zu betonen, dass es den Katzen in ihrem Heim weder an Lebensfreude noch an Lebensqualität mangelt. So kommen die querschnittgelähmten Katzen “genauso auf den Kratzbaum, können Stufen steigen und haben genauso viel Unfug im Kopf wie jede andere”. Um sich fortzubewegen, benutzen die Katzen ihre Vorderpfoten. Bettina ist es ein Anliegen, dass Menschen sich nicht von Vorurteilen leiten lassen. “Es sind normale Katzen. Meine Mission ist es, dass die Menschen sehen, dass es den Katzen wirklich gut geht.”
Mehr Infos zum Projekt sowie zu den Möglichkeiten, wie man das Heim unterstützen kann, finden sich hier auf der Website der Katzenhoffnung Steiermark. Außerdem: die Katzen sind auf der Homepage alle mit Bild und ihrem eigenen Namen abgebildet – eine herzerwärmende Fotogalerie für alle Katzenliebhaber:innen.
Entdecke noch mehr Helden der Freizeit
Unser Beitrag über Bettina Bernadowitsch ist der erste in unserer neuen Rubrik Held:in des Monats. Da stellen wir euch jedes Monat eine Persönlichkeit vor, die Heldenhaftes in der Freizeit oder beruflich im Freizeitsektor leistet. Egal, ob es in die soziale, kreative oder sportliche Richtung geht. Hier unsere Artikel zu anderen Freizeitheld:innen bisher:
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Alle Fotos: © Bettina Bernadowitsch
